作者：劉學銚 教授
俗語說：大丈夫行不改姓，坐不改名，姓名對中國人來說，是極其重要的，然而何以有姓，很可能並沒有多少人知道其來源。人人都有姓，認為這是自古已然的事，其實姓，尤其是後秦以後的姓，是經過演變而來的，跟先秦時代有很大的差異，且讓本文慢慢說來。
姓的來源
姓，中國人的姓，特別是漢人的姓，從漢字結構來看，是「女」跟「生」所構成，可見在遠古時代確實有過母系社會，所以在古文獻上所見到先秦時代的姓，幾乎都有女字旁，像姬、姚、姒、媯、妊、姜、嬴、妃、嫪等。
至於姓的由來，大致上有兩種說法，其一說，認為姓是源於生長的地方地理特徵，作為姓。
據《國語‧晉語》認為，黃帝系統的姬姓的始祖居住在姬水之濱，所以以姬為姓；而炎帝系統的姜姓，則是居於姜水。這種說法，當然有其道理，何況也舉得出實例，應該是可以相信的。
另一種說法，則是近代民族學、社會學、文化學興起後，經過科學的驗證，認為人類姓的來源，是由於初民的圖騰（Totem）崇拜。
所謂圖騰，原是南美洲土著的語言，他們認為他們的祖先是由某一種動物、植物或其它自然現象變化而來的，因此對這種動物、植物或自然現象，加以崇拜，自然而然地就以之為自己部落的代表了，所謂部落的代表，也就是部落的姓了。
這種現象不僅目前世界各地的土著民族有，從文獻上考察，中國古代也有這種情形，所以說姓來自圖騰，也是有相當的道理，本文不作歷史學、人類學的考證，以上兩種說法都有道理，也都可以留供參考。
不管姓是來自那一種說法，最初只有女子有姓，這是不爭的事實。不過人類的歷史文化，總是不停的演化（注意，只是演化，不是演進。今未必勝於古，古也未必勝於今，只是不同而已），當人類因為採集生活逐漸無法供應足夠的糧食時，必須捕殺較大型、凶猛的動物以果腹，這時就需要有力氣的男人了，也因此逐漸脫離母系社會，而由男人當家作主，於是父系社會出現了。
既然父系社會出現，可以捕殺或豢養更多動物，或者已經進入初期的農業社會，可以獲得更多的農作物，既然糧不缺，於是人口大量繁殖。原有的姓已經不夠使用了，於是對所繁衍的子孫，以各種方式給了他們一個代表，這就是所謂的「氏」，如說氏出現的時代，已經晚三代（夏、商、周）了。
人類經過幾十萬年甚或更久時間的演化，已經發現近親繁殖，每每會產生畸形的後代，為了避免近親互為婚配，姓跟氏就起了區隔、識別的作用，而氏是從姓分離出來的。在上古時代，只有貴族才有姓，貴族的後代則有氏，一般平民是沒有姓或氏的，所以古代所謂百姓，還是指貴族，一般平民只被稱為「黔首」、「黎民」。
到了春秋戰國時代，由於諸侯之間，互相兼併的情形，非常激烈，許多諸侯貴族由於「國家」（註）滅絕了，淪落為平民。於是許多這種的平民，都有自己的氏（就是我們現在所了解的姓），許多沒有姓的平民，也都起而效尤，給自己起了一個姓。
（註：這個「國家」只是諸侯貴族統治的一個地域，跟今天所了解國家，有很大的出入，不宜混為一談。）
春秋戰國時代的姓，其實都是之前的氏。所以上古時代的姓，像媯、嬴、姒、嫪、妊等，在今天幾乎都不見了。
據《國語》卷十《晉語四‧文公》裡說：
黃帝之子共傳二十五人，得姓的有十四人，這十二個姓是姬、酉、祁、巳、滕、箴、任、荀、僖、佶、擐、依等。
春秋時代的大約有二十一個，明末清初顧炎武在《日知錄》裡認為：
「言姓者，本於五帝。見於《春秋》者得二十有二。」
這二十二個姓是：媯、姒、子、姬、風、嬴、己、任、姞、祁、羋（音篾或米）、曹、妘、董、姜、偃、歸、曼、熊、隗、漆、允等，如果從西周銅器銘文上看，當時的姓也沒有超過三十個，無論怎麼認定，在先秦時代，姓都不會太多，所以能夠統有「百姓」，毫無疑問的就是泱泱大國了。
但是時至近現代，中國境內見於文獻的姓有5662個，其中單姓有3484個，複姓有2032個，三字姓146個；這5662個姓中，還不包括四字姓，以及邊疆少數民族移居內地，以漢字音譯維吾爾、蒙古、哈薩克、烏孜別克……語音的姓，這樣看來，中國人的姓至少有七八千個之多，那麼這些究竟是怎麼產生的呢？
如果要很詳細地加以耙梳整理，本身就可以寫成一部專書，我們這兒篇幅既不容許，作者自忖也沒有這個能耐，這兒只能作個約略的分析，只是近乎常識性的介紹，春秋戰國之後，中國人得姓（其實都只是古時的氏）的情形，約有以下十幾種情形：
一、以氏族標誌為姓
所謂氏族標誌，就是前面所說的圖騰，如商民族自認是「玄鳥」所演化而來的，《詩經‧商頌》有： 「天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。……」
可以明白地看出，商朝民族是以玄鳥作為氏族的標誌（也就是圖騰）。
那麼玄鳥又是什麼呢？據近人趙鐵寒考證，所謂玄鳥就是燕子，古文字就像「子」字，所以商民族是姓「子」。
相傳商民族的始祖母簡狄，有一次在郊外行祭天禮時，正好有一隻燕子（玄鳥）飛了過來，並且生了一個蛋，簡狄就將這顆蛋給吞下肚去，於是就懷孕了，生下了商朝的始祖契。
以今天的知識來看這個傳說，當然會認為簡直不可思議，但是以三千多年前的初民來看，這就成為完全可能的事。類似這種以氏族圖騰為姓的例子非常的多。
再如夏禹治水的事蹟，在中國上古史中是傳誦已久的故事，夏民族以為自己跟蛇有某種關係，或許說是以蛇為圖騰，所以創建夏王朝的禹姓姒，女字旁是會意字，「以」字，根據《說文解字》指出是「從反巳」，而巳正是蛇，可見夏民族姓姒，也是從圖騰演化而來。
其他像龍、牛、羊、馬、熊、鹿、朱（蛛）、雷……等等，都可以說是因圖騰而得姓。
二、因封國或采邑而得姓
這裡所謂的國，跟今天大家所了解的國家，有很大的距離。在周以前，天子為鞏固王權，封同姓子弟或異姓功臣一塊地，使他們成為諸侯，是謂封國，以捍衛天子。這些諸侯可以統治他所分得土地上的人民，而諸侯又可以將他的領域再分封給卿、大夫（是謂采邑），這種分封眾建，就是一般所說的封建時代或封建社會。
基本上到秦始皇統一天下，廢封建設郡縣，封建時代就結束了，秦以後只能說是帝制或集權時代。
周以前那些封國的諸侯、或者封有采邑的卿、大夫，往往就以封國或采邑為姓。例如周天子封同姓（姬姓）子弟為諸侯的計有：魯、衛、蔡、曹、滕、燕、鄭、韓、何、虢、滑、雍、酆、邢、隨、胡、巴……等四十八個，於是這四十八個姬姓諸侯就以封國為氏，時間一久，氏便成為姓了。
再如周天子封異姓功臣為諸侯的計有：齊、楚、宋、荊、陳、趙、朱、邾、息、鄧、梁、薛、徐、羅、申、章、葛……等六十個，同樣的這六十個諸侯便以齊、楚、宋……為姓了。
諸侯也可以將自己的領地分封給同姓或異姓的卿、大夫作為采邑，於是這些卿、大夫便以采邑為姓，像劉、白、京、棠、雀、盧、鮑、費、蒯（ㄎㄨㄞˇ）、范……等。以上這一百多個姓都是以封國或采邑為姓。
三、以職官為姓
先秦時代貴族平民有其世襲性，為官者在社經地位上，自然高於平民，同時職業通常也具有世代相傳的特性，因此以官職名稱或職業行別作為姓氏。前者如：史、帥、宗、軍、庫、司徒、司馬、司空、王、公、霸、侯等；後者如：陶、祝、巫、車、裘、賈等。
四、以祖先爵位或謚號為姓
古人也有以祖先的爵位為姓，如祖先曾經被封為王、或公，那麼後人就王、王孫、公孫為姓；也有以祖先的謚號為姓的，這一類的姓如：文、武、穆、莊……等。
五、以德行為姓
如春秋時晉國的趙襄追隨公子重耳（就是後來的晉文公），顛沛流離了十九年，終於輔佐公子重耳返回晉國而登上王位（嚴格地說，當時晉國還不能稱王，只有公的爵位）。趙襄不只是對公子重耳恩重情深，就是對一般人，也是樂善好施，所以大家都覺得他就像冬天的日頭的溫暖，於是他的後裔就以「冬日」為姓。
又如魯國的少正卯（跟孔子同一時代），在魯國名氣很大，可以說是魯國的聞人，因此他的後人就以「聞人」為姓。再看漢初的淮南王英布，年輕時曾因犯了罪，被罰在臉上刺字，這種罰叫做黥刑（註），他的後人不但不以此為恥辱，反而以黥為姓。
（註：黥刑：黥，音京，同剠，也叫墨刑，就是在臉上刺字，然後塗上黑墨，類似現在的刺青。）
（未完，待續）
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