作者：蘭音
大漠長河之上，漢唐軍威雄風遠播，有關它的傳說從未停止。敦煌石窟中琳瑯滿目的藝術瑰寶，仍在默默訴說著一千多年前的壯志豪情。那是莫高窟第156窟的一幅長達8米的壁畫，展現了一幕將軍出巡的盛景：
百餘人的軍樂、歌舞隊組成的儀仗隊，牙旗飄展，鑼鼓喧天，歌舞伎翩翩起舞。他們簇擁著一位紅袍白馬的唐朝將領，正在揚鞭過橋。金戈鐵馬，氣吞萬里，這幅畫面洋溢著開拓進取的精神和士氣。
這幅出行圖創作於中唐時期。繁華過盡，輝煌落幕，大唐開國百餘年後，開始從盛世走向尾聲。天寶十四年（755年），漁陽鼙鼓動地來，一場安史之亂，成為唐朝歷史的分界點。那麼，畫中的將軍是誰？敦煌又經歷了怎樣驚心動魄的故事？
歸義軍時代
為了平定突如其來的叛亂，朝廷四處徵兵，將鎮守河西、隴右的大批良將精兵調往中原平叛。趁唐朝邊防空虛之際，青藏高原上的外族政權——吐蕃發兵大舉東侵。作為絲綢之路的咽喉，敦煌頓時變成一座岌岌可危的孤城。
儘管敦煌軍民抱著與城池共存亡的決心浴血奮戰十一年，卻終於在內無糧草、外無援軍的絕境下戰敗。敦煌淪陷於敵方，被吐蕃占領六十餘年。唯一慶幸的是，吐蕃統治者同樣是佛陀的信徒，敦煌的佛教事業未受損失，石窟的開鑿依然興盛，早期的藝術成果也得以留存。那麼敦煌接下來的命運又是如何呢？
唐大中二年（848年），敦煌世代為將的豪族張氏出了一位大英雄，名叫張議潮。他自幼目睹吐蕃的殘暴統治，憐惜漢人的痛苦處境，因此懷抱大志，等待機遇。此時他人到中年，見吐蕃國力衰退、內亂頻繁，毅然揭竿而起。張議潮聯合豪門氏族、佛門僧徒、豪傑義士等正義力量，首先在沙州發動起義。
義軍與吐蕃軍隊開戰，城中漢族百姓紛紛響應，終於擊潰吐蕃兵力，重新奪回沙州，繼而收復瓜州。張議潮在打勝仗後做的第一件事，便是穿越仍屬吐蕃控制的河西走廊，向唐王朝報捷。
同時，他以敦煌為駐地，整飭軍隊，繼續東進。隨後義軍成燎原之勢，連續收復河西十一州。大中五年（852年），張議潮已收復涼州外的大部分河西失地，因而他又派出更大規模的使團，攜帶十一州地圖再入長安報捷，表明盡忠為國、收復西北的決心。
奉土歸唐的張議潮，在西北重振大唐軍威，立下汗馬功勞。朝廷在沙州置歸義軍，授張議潮為歸義軍節度使，統領河西、隴右十一州的軍政大權。歸義軍相當於唐朝西北邊境的一個藩鎮，張議潮是真正的主宰者，敦煌在中唐至宋初進入了全新的歸義軍時代。那幅壁畫的主角正是張議潮，展現的是他率軍出擊吐蕃收復河西的威武時刻。
唐咸通二年（861年），張議潮克復涼州，奏報朝廷，至此，河西故地全部收復。朝廷又在涼州設置節度使，由張議潮兼任。河西歸義軍政權具有很高的獨立性，張議潮推行一系列政策整頓河西，全面恢復唐制，發展農業，使得敦煌經濟迅速恢復，歸義軍政權也盛極一時。咸通八年（867年），張議潮入質長安，政務交由侄子張淮深。
在張淮深執政後期，由於外族部落的吞併、張氏家族的內鬥等，歸義軍的領地不斷縮水，僅轄瓜沙二州，節度使也不復張議潮時期的聲望。唐朝滅亡後，歸義軍變成了西域外邦，一度嘗試獨立建國，但很快恢復藩鎮制度，這時的節度使大權由曹氏接管。
曹氏時期的歸義軍，努力在外交方面尋求生存空間：與周邊少數民族聯姻，取得政治、軍事上的支持；努力恢復和中原王朝的宗藩關係，藉助內地的力量震攝西域諸國。最終在北宋初期，歸義軍政權被西夏國所滅。統領敦煌近二百年的歸義軍政權，在轟轟烈烈的開局之後，最終黯然湮沒在大漠黃沙中。
石窟風貌
歸義軍政權表面上是一方霸主，實際上卻是外族大融合海洋中的一片孤島，失去強大的中原王朝的支持和護佑，最終不可避免地走向衰亡。然而，當中原朝廷衰微時，北方大部分地區被外族占領，敦煌是唯一保持漢族政權的地區，維繫著中原王朝的聯繫。歸義軍有過它的輝煌時刻，延續了盛唐氣象中剛健雄渾的風骨。
而它的張氏和曹氏統治者，都是虔誠的佛教徒，他們利用自身的政治力量和家族勢力，推行崇佛政策，積極參與石窟的營建，引領了古代敦煌開鑿石窟的最後一個高峰。張氏家族統治敦煌約六十年，平均每年都要修建一座石窟，莫高窟中留存洞窟約六十個；而曹氏政權時期，也有約五十五個洞窟留存。
歸義軍時期的石窟，雖然跨越晚唐、五代、北宋三個朝代，但因政權相對對立，石窟藝術保留了一貫的特色。以洞窟形制來說，最典型的是中心佛壇窟。主室外有寬而長的甬道，主室略呈方形，中央偏後的位置設有佛壇，前有登道、後有背屏直達窟頂，壇上供奉佛與弟子塑像。這類洞窟普遍規模宏大，為一代之風氣，反映出豪族世家特別是歸義軍統治者的強大實力。
這一時期的洞窟，從藝術成就來說，普遍不及盛唐的高度，但也有自己的創新之處。比如洞窟外依山岩而建的木構窟簷，兼具保護與裝飾作用。莫高窟現存最早的窟簷建築，就在張氏歸義軍時期的第196窟外，雖經千百年風雨侵蝕，仍然殘存部分構件。
曹氏時期的窟簷更為完整，整體呈現出四柱三開間的形態，正中開門、兩側開窗，簷柱下有懸挑出崖面的木梁與木板組成的棧道。根據勘測，莫高窟上約有三百個洞窟修建有窟簷，可以想像當年莫高窟上窟簷參差、棧道相連的壯觀景象。
曹氏時期，敦煌民間出現「畫行」，曹氏還仿照中原王朝，設立官辦「畫院」，網羅大量優秀的石匠、塑匠、畫師等，推動造像藝術的發展。五代時期，敦煌成為與南唐、後蜀齊名的中華早期宮廷畫院的又一濫觴地。因而，這時的敦煌石窟，多由畫院負責營建，製作精良而且風格鮮明。
從造像藝術來看，最突出的一點是為高僧造像。這與僧侶在歸義軍時期的崇高地位有關。在張議潮起事時，高僧洪辯就率僧眾參與其中，其弟子悟真不僅參與起義，還受命出使長安，因而他們與歸義軍的關係非常緊密。張議潮設立河西都僧統司，統領所有佛教事務，洪辯就是第一任都僧統，洪辯之後便是悟真。
這兩位高僧的形象，就經常出現在洞窟之中。比如莫高窟第17窟，塑有洪辯和尚的禪定像，眉目栩栩如生，堪稱代表作；在繪製《張議潮出行圖》的莫高窟156窟西龕下方，有一排供養人像，居於中央的兩位比丘供養像，據考證正是兩位高僧的畫像。
壁畫題材仍然流行經變畫與故事畫，但是許多一改盛唐時期整壁一鋪大型壁畫的風格，在一面牆壁表現多鋪壁畫。另外，供養人畫逐漸成為壁畫主要內容，占據甬道及主室的重要牆面，供養男子多為達官貴人，女子多為盛裝貴婦。他們按照家族輩分依次排列，彷彿是家族聚會，在禮佛的同時顯耀門庭，使佛窟更具家廟與明堂性質。
可以看出，歸義軍時期的石窟藝術更加寫實和世俗化。
出行畫卷
敦煌石窟的壁畫內容非常豐富，不僅有佛畫、經變畫、故事畫為主體的佛教題材，還有許多表現歷史、人情、社會風貌的世俗題材。歸義軍時期的洞窟，首次出現了出行圖形式的供養人像，表現反映窟主的身分特點與古代生活場景，真實而富有歷史價值。
根據當今學者的統計，敦煌石窟中共有五組出行圖，全部集中於歸義軍時期。其中，莫高窟第156窟的「張議潮統軍出行圖」就是此題材的發端和代表作。這幅壁畫以宏大的橫卷形式展開，從主室南壁下部一直延伸到東壁南側，展現了以張議潮夫婦為主體的二百多身人像，再現了張議潮進擊吐蕃的行軍場面。
這幅壁畫人物眾多、身分龐雜，主要可分為三組：樂舞儀仗先導，張議潮像居於中心，輜重後勤部隊扈從。儀仗隊中，前有鼓、角手開道，依次跟隨武騎、文騎各兩隊。文武騎隊之間，有樂舞一組，八位舞伎舒展長袖，跳著飄逸豪放的舞蹈，旁邊有樂師們擊鼓奏樂，襯托軍隊的龐大陣容和赫赫威儀。之後還有執旌旗的兵士與騎兵。
壁畫中段表現了節度使旌節。旌節是古代使者所持信物，是個人身分、地位的象徵，唐朝的節度使持雙旌雙節。壁畫以「雙節」騎士為中心，前有六纛大旗、旌旗、小幡，後有「銀刀官」與「衙前兵馬使」的騎隊。前導後衛的旌節儀仗，莊嚴而壯觀，表現出張議潮身分之尊以及他對中原王朝的忠義之心。
旌節儀仗之後，騎著高頭大馬的張議潮便隆重出場了，其形體比其他人都要高大，前後皆有侍從衛護。他戴幞頭、著紅袍，正行至橋頭。整個出行隊伍旌旗飄揚，延綿浩蕩，充分展現了義軍嚴整的軍儀和威武的雄風，也記錄下晚唐時期那段雄壯昂揚的歷史。
與張議潮相對的，是夫人宋氏的出行圖，繪於北壁和部分東壁。畫面同樣豐富多彩，前有歌舞百戲，後有侍衛僕從，宋夫人在當中頭戴金釵，騎馬而行，展現出將門親眷的尊貴與颯爽英姿。
曹氏政權時期，莫高窟的第100窟也出現了規模更大的「曹議金夫婦出行圖」，占據了主室四壁下方，總長三十多米。供養像以西龕正中為界對稱分布，南壁為以曹議金為中心的男子出行隊伍，北壁為其回鶻夫人「天公主」為中心的女眷隊伍。畫面中同樣出現了角鼓、舞蹈、車馬等儀仗，只不過不再是戰爭場面，而是展現曹氏一族在莫高窟禮佛的情景，風格上更為穩重華麗。
唐朝的安史之亂有如一道分水嶺，劃分出盛唐與中晚唐的界線，也影響了敦煌的政治、軍事、人文、藝術等方方面面，當地的佛教石窟藝術也呈現出不同的樣貌。歸義軍時代，佛教越發朝著民俗方向發展，幾乎歷任節度使都會開鑿自己的功德窟，推動敦煌石窟的中興。
在歸義軍沒落之後，大唐盛世的最後一絲餘蓄消散無形，敦煌也隨之失去了往日輝煌磅礴的氣象。那些價值連城的藝術瑰寶，逐漸封存於歷史的記憶中，等待著千年後再度令世人驚歎的時刻。
（本系列結束）
